Laga Timnas Indonesia U-17 melawan Ekuador berlangsung pada laga pertama Piala Dunia U-17 2023, Jumat, 10 November 2023.

Kapten Indonesia Muhammad Iqbal Gwijangge mengungkapkan alasannya.

Diketahu banyak pemain Indonesia bertumbangan pada babak kedua Indonesia vs Ekuador di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya.

Sulthan Zaky, kiper Ikram Algiffari, dan Jehan Pahlevi adalah sejumlah pemain yang sempat terkapar dan mendapat perawatan medis.

Kata Iqbal, para pemain Timnas Indonesia U-17 sempat kelelahan saat melawan Ekuador.

Pemain Barito Putera itu menyebut faktor cuaca dan intensitas permainan yang tinggi menjadi alasannya.

“Saya rasa cuaca ada masalah. Mungkin karena intensitas tinggi, intensitas tinggi kita teriak-teriak. Mungkin karena banyak penonton kita teriak-teriak. Tidak kedengaran, jarak lima meter tidak kedengaran. Tapi saya rasa itu wajar lagi karena kita harus adaptasi juga,” ujar Iqbal usai laga.

“Kita tahu penonton banyak. Kita harus bicara seefektif mungkin kepada teman. Yang penting kita komunikasi lancar di lapangan. Bisa melakukan gesture dan lain-lain sebagainya,” sambung pemain 17 tahun itu.

Walau terlihat kelelahan, Timnas U-17 berhasil menunjukkan semangat juang yang tinggi dan berhasil menahan imbang Ekuador 1-1.

Apalagi menghadapi Ekuador U-17 yang merupakan kandidat kuat juara Piala Dunia U-17 2023.

Bahkan saat wasit memberi tambahan waktu hingga 13 menit di babak kedua, tim asuhan Bima Sakti tetap menampilkan semangat tinggi.

“Saya rasa pertandingan malam ini sangat berat sekali. Kita tahu lawan Ekuador sangat berat karena mereka mengandalkan long pass dari tengah ke sayap, dari center back mereka ke sayap. Dan mereka cepat sekali di bagian sayap,” ucap Iqbal.

Kata dia, waktunya para peman belajar untuk meningkatkan mental.

“Ini waktunya para pemain belajar dan harus meningkatkan mental lagi, karena kita hanya punya waktu dua hari untuk melawan Panama di pertandingan berikutnya,” ungkap Iqbal.

Diketahui Timnas Indonesia U-17 selanjutnya akan melawan Panama pada laga kedua Grup A Piala Dunia U-17 2023 di Stadion GBT, Senin, 13 November 2023.

Iqbal mengatakan waktu istirahat dua hari sangat penting bagi skuad Garuda.

“Semoga bisa lebih baik lagi. Kita evaluasi lagi. Kita habis ini ada analisis bagaimana kita cara melawan Panama,”jelas Iqbal.

Yang paling penting kata Iqbal adalah semua pemain harus siap lagi.

“Karena recovery kita hanya punya waktu dua hari, dan saya rasa semuanya sudah sangat siap,” ujar Iqbal. (*)

Ketua Umum PSSI Erick Thohir optimistis dengan penetapan 21 pemain tersebut.

Menurut Erick, tim U-17 yang terdiri para pemain binaan klub Liga 1, PPLP, dan dua klub luar negeri, Sao Paulo (Brasil) dan TSG Hoffenheim (Jerman).

Para pemain muda ini merupakan hasil seleksi ketat dan pelatnas  yang dijalani PSSI agar mampu berprestasi di pentas talenta sepakbola dunia.

Dia optimistis skuad pilihan pelatih Bima Sakti, Indra Sjafri sebagai Direktur Teknik, dan juga Frank Wormuth yang jadi konsultan bisa dipertanggungjawabkan prestasinya di Piala Dunia U-17.

“Saya lihat ada kombinasi seimbang antara pemain-pemain U-16 yang juara AFF 2022 dan para pemain yang baru bergabung, namun punya jam terbang dan pengalaman di klub luar negeri, seperti Welber Jardim dari Sao Paulo,”ujar Erick Thohir di Jakarta, Rabu, 1 November 2023.

“Harapannya, mereka tampil maksimal karena ini kesempatan besar bisa tampil di ajang Piala Dunia,” sambungnya.