Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi The Three Lions untuk memutus catatan buruk mereka di duel perebutan peringkat ketiga ajang sepak bola paling bergengsi tersebut.

Sepanjang sejarah keikutsertaannya, Inggris sudah dua kali tampil di laga perebutan tempat ketiga Piala Dunia.

Penampilan pertama terjadi pada edisi 1990, saat mereka harus mengakui keunggulan Italia dengan skor 1-2. Sementara pada Piala Dunia 2018, Inggris kembali gagal setelah dikalahkan Belgia 0-2.

Rekor kurang memuaskan itu membuat pendekatan pelatih Thomas Tuchel terhadap pertandingan ini menarik untuk disimak.

Pelatih asal Jerman tersebut berpeluang melakukan rotasi pemain dengan memberi kesempatan tampil kepada sejumlah pemain yang belum banyak mendapatkan menit bermain sepanjang turnamen.

Selain mengincar kemenangan, Inggris juga memiliki misi individu melalui sang kapten, Harry Kane.

Penyerang Bayern Munich itu masih berpeluang bersaing dalam perburuan gelar top skor Piala Dunia 2026.

Meski demikian, peluang Kane tidak mudah karena ia masih tertinggal dua gol dari dua pesaing utamanya, Lionel Messi dan Kylian Mbappe, yang memimpin daftar pencetak gol sementara.

Di sisi lain, laga perebutan tempat ketiga menjadi pengalaman pertama bagi Prancis. Dalam tiga penampilan sebelumnya di semifinal Piala Dunia, Les Bleus selalu berhasil melangkah ke partai final sehingga belum pernah memainkan pertandingan perebutan posisi ketiga.

Strategi yang akan diterapkan Didier Deschamps juga menjadi sorotan. Kendati demikian, Kylian Mbappe diperkirakan tetap menjadi andalan sejak menit awal mengingat peluangnya untuk meraih gelar pencetak gol terbanyak masih terbuka.

Mbappe memiliki kesempatan besar menambah koleksi golnya. Apalagi, Lionel Messi akan tampil di partai final yang diprediksi berlangsung dengan tekanan jauh lebih tinggi, sehingga peluang penyerang Prancis tersebut untuk merebut gelar top skor masih sangat terbuka. []