Setan Merah harus menelan kekalahan setelah sempat unggul dua gol atas Brighton & Hove Albion dalam laga babak ketiga Carabao Cup, Kamis (17/9).

Hasil tersebut sekaligus membuat Manchester United tersingkir dari turnamen dan kehilangan salah satu kesempatan untuk meraih trofi pada musim ini.

Bermain di hadapan pendukung sendiri, Manchester United mengawali pertandingan dengan sangat meyakinkan.

Dua gol bahkan berhasil mereka ciptakan hanya dalam kurun waktu 10 menit.

Shea Lacey membuka keunggulan MU pada menit kedelapan. Dua menit berselang, Mason Mount menggandakan skor sehingga Manchester United berada dalam posisi nyaman dengan keunggulan 2-0.

Namun, keunggulan tersebut tidak mampu dipertahankan. Brighton perlahan bangkit dan mengubah jalannya pertandingan.

Charalampos Kostoulas menjadi pemain yang membuka jalan bagi kebangkitan Brighton.

Pascal Gross kemudian menyamakan kedudukan sebelum Maxim De Cuyper mencetak gol ketiga yang memastikan comeback tim tamu.

Brighton akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan 3-2. Hasil itu sekaligus mengantarkan mereka ke babak berikutnya dan membuat Manchester United harus mengakhiri kiprahnya di Carabao Cup lebih awal.

Menurut catatan Opta, kekalahan tersebut menjadi kejadian pertama dalam 50 tahun terakhir Manchester United kalah di Old Trafford setelah lebih dulu memimpin dengan margin dua gol.

Kali terakhir skenario serupa terjadi pada 1976. Ketika itu, Manchester United juga tumbang 2-3 di kandang setelah sempat unggul dua gol dari Tottenham Hotspur.

Kegagalan di Carabao Cup menambah panjang persoalan Manchester United pada awal musim 2026/2027.

Selain kehilangan peluang meraih trofi, performa mereka di Liga Inggris juga belum menunjukkan konsistensi.

Dari empat pertandingan Premier League yang telah dimainkan, MU baru mengoleksi empat poin. Rinciannya, satu kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan.

Manchester United kini harus segera mengalihkan fokus ke kompetisi Liga Inggris. Mereka dijadwalkan menghadapi Fulham pada pertandingan berikutnya.

Pertemuan dengan Fulham menjadi laga terakhir Manchester United sebelum kompetisi memasuki jeda internasional FIFA Matchday. []